Fra Seattle gikk turen til San Fransisco, Silicon Valley og Santa Cruz for to dager med et tett program. Vi var heldige med været. Sol og varme er ikke så vanlig på denne tiden av året, men smog og tåke. Vi fikk sola og varmen.
Vi kom til San Fransisco onsdag ettermiddag, men skulle bo et stykke utenfor byen. En gedigen konferanse hadde lagt bånd på alt som var av hotellrom. Vi måtte derfor bo i Santa Cruz halvannen times kjøring sørover gjennom Silikon Valley. Det vil si, det er tiden det tar når trafikken er på sitt minste. Vi brukte tre timer onsdag kveld og var først framme da sola hadde gått ned. De som hadde kommet før oss viste oss fantastiske bilder av solnedgangen, men den fikk vi aldri se.
Programmet var fullpakket og vi var oppe tidsnok til å se en utrolig soloppgang, men ikke tilbake på hotellet før sola hadde gått ned noen av dagene.
Onsdag ble det middag på hotellet og en tur i baren hvor vi traff et hyggelig lokalt par, som demonstrerte den åpenheten folk her kan vise. I den baren kunne vi sittet lenge, men vi skulle tidlig opp og dessuten var vi fortsatt preget av tidforskjellen hjemmefra.
Dette er, som beskrevet i forrige innlegg, en reise med ledergruppen der Ellen jobber. Knut er med som ledsager, men kan delta i det meste av det faglige programmet, dersom han vil.
Torsdagen tilbragte vi i Silicon Valley hvor vi startet dagen i Nordic Innovation House hvor norske ”start-ups” ofte samler seg og jobber fra. Her fikk vi høre om hvordan innovasjon lever og utvikles i denne delen av verden. Vi møtte også noen bedrifter med gode idéer.
Etter lunsj gikk turen videre til Google. Der hørte vi ingenting om søkemotoren, men fikk en rask gjennomgang av alt fra smarte bygninger til nye transportløsninger. Ettersom amerikanerne ikke vil betale skatt, blir det heller ingen kollektivløsninger i offentlig regi, eller vedlikehold eller utvidelse av veisystemet, som snart kveler Silicon Valley. Derfor må firmaer som Google ta ansvar for transportløsningene selv.
Etter et relativt kort besøk hos Google gikk turen til Stanford university hvor en professor med strategisk ledelse som spesialfelt ga oss en to timers privat forelesning. En interessant oppfriskning av pensum for flere av deltakerne.
Fredag ”gjorde vi” San Francisco. Knut droppet første del av det faglige programmet og hoppet på the Cable Car, Friscos berømte trikk hvor du sitter og står utenpå vognene. Turen gikk til Fishermens Warf og tilbake. Deretter ble det faglig byvandring avløst av en busstur med guide. På denne rundturen besøkte og gikk vi ned den berømte Lombard Street hvor så mange bilscener er spilt inn på film. Vi besøkte også blant annet Golden Gate bridge – selvfølgelig. Der var det et fantastisk flyshow i anledning vårt besøk ☺
Etter denne rundturen var resten av dagen satt av til egentid. Vi brukte tiden til litt handling, litt forfriskninger og byvandring etter egne innfall før vi møttes til middag. Siste middag med gjengen ble altså spist i San Francisco før vi ble busset tilbake til hotellet i Santa Cruz.
Det var først lørdag vi fikk tittet litt på Santa Cruz. Vi var riktignok ”downtown” og spiste middag torsdag, men lørdag tok vi en tur ut på piren vi hadde utsikt til fra hotellrommet. Vi hadde hørt sjøløvene hele tiden mens vi var på hotellet, men nå fikk vi se hvordan de og sel har okkupert hele det nedre bjelkelaget på piren. Vi avsluttet med vandring langs stranda, et besøk på en strandbar og innkjøp av et par kule t-trøyer…
Når dette skrives sitter vi i flyet 10-11.000 meter over Canada, men nettet her er så tregt at publisering må vente til flybytte i København. Det har vært en særdeles aktiv uke på ti dager i Seattle og San Fransisco-området. Flyturen hjem tar ti timer til København før siste etappe hjem.