Fredag reiste vi fra Cognac. Innen en behagelig reiseavstand ligger Blois. Og det er en by som har spennende ting å by på.
Det var til Blois og Chateau de Blois Janne d’Arc reiste i 1429 for å bli velsignet av erkebiskopen av Reims før det avgjørende slaget mot engelskmennene i Orleans. På bildet øverst er hun på sin hest.
Vi sjekket inn på en campingplass bare 4 km utenfor byen. Med flate fine sykkelveier langs Loire gikk det greit å sykle inn til byen. Vi ble like gjerne her to netter for å kunne bruke hele lørdagen på å se oss om i byen.
Byen var åpenbart et maktsentrum i sin tid. Chateau de Blois er et mektig skue og vi kjøpte gladelig billetter for å se slottet både utvendig og innvendig.
Fra gårdsrommet kunne vi se en spiraltrapp i et åttekantet tårn. En slags hyllningstrapp bygget for Francois I. Den ledet oss også mellom etasjene og noen av de autentiske rommene.
Katedral Saint-Louis var ikke så storslagen som man kunne forvente, men den hadde alle de vante detaljene for slike kirkebygg. Like ved siden av ligger byens rådhus og et parkanlegg med et stort rosarium.
Det første som egentlig møtte oss da vi kom syklende over bybrua inn til byen var et svært moderne motiv øverst i gata. Det viste seg å være Escalier Denis Papin. Trappa er bred og i klassisk utforming, men hvert år blir den dekorert slik at den på litt avstand framstår som en vegg. Motivet er nytt hvert år, og i år var det sitrontrær i Edouard Manets utførelse som preget trappa. Et flott skue.
Blois var ellers en trivelig by med eldre arkitektur. Vi spiste selvfølgelig lunsj i byen og ble så mette at det kun ble en lett snack på campingplassen om kvelden.
Campingplassen var litt kaotisk, men med god plass og gode fasiliteter for syklister. Å sykle langs Loire ser ut til å være en populær beskjeftigelse.
Da vi skulle reise oppdaget Knut at vi manglet luft i det ene tvillinghjulet. Vi stanset på en bensinstasjon, men oppdaget at vi nok trengte veihjelp for å komme videre. NAF var redningen og tar den femsifrede regningen. Veihjelpen kom forholdsvis raskt og problemet var løst på en times tid.
Fruens bobler
Søndag satte vi kursen mot Champagne. Vi har vår faste leverandør av champagne i Vertus. Saint Saveur er et boble-merke Ellen umiddelbart likte da vi oppdaget dem i 2017. Tidligere likte hun ikke bobler.
På vårt fjerde besøk ble vi varmt tatt i mot og tatt med inn på kontoret for å smake de aktuelle årgangene fra produksjonen. Vi hadde overnattet på en bobilplass like nord for Troyes og skulle kjøre videre så Knut måtte være forsiktig med smakingen. Ellen derimot kunne boble ut i bobilen mens Knut og vertskapet lesset inn et par kasser med godsaker.
Vår siste overnatting i Frankrike ble på en unnselig, men rolig campingplass på landet like etter Verdun. Vi burde selvfølgelig tatt en mer nøye titt på Verdun der om lag 1 million tyske og franske soldater ble drept på et år under 1. verdenskrig. Minnesmerkene er mange, vi så noen, men det regnet veldig ustabilt så vi valgte å utsette det til en annen gang.
I dag vinker vi farvel til Frankrike for denne gangen. Det ble nesten fem uker, men vi sier «á bientôt» – på gjensyn.
69